RIBUAN pengunjuk rasa pro-Palestina yang sebagian besar damai berbaris di Chicago pada hari pembukaan Konvensi Nasional Demokrat pada hari Senin (19/8), mengungkapkan kemarahan terhadap dukungan pemerintahan Biden untuk Israel dalam perang Gaza.
Setelah berjam-jam demonstrasi damai, puluhan pengunjuk rasa menerobos sebagian pagar keamanan perimeter, menarik polisi antihuru-hara ke lokasi tersebut, demikian disampaikan seorang saksi mata seperti diberitakan Reuters.
Tim keamanan DNC (Democrat National Convention) mengonfirmasi bahwa pengunjuk rasa melanggar sebagian pagar di perimeter luar dekat arena konvensi tetapi mengatakan personel penegak hukum bertindak cepat dan tidak ada ancaman bagi peserta.
Saksi mata Reuters melihat empat orang ditahan dan diborgol. Polisi Chicago mengonfirmasi pada konferensi pers bahwa penangkapan telah dilakukan tetapi tidak mengatakan berapa banyak pengunjuk rasa yang ditangkap.
Teriakan semakin keras menjelang pelanggaran pagar, saat pengunjuk rasa mencapai taman lingkungan di Sisi Barat Chicago dan berhenti untuk menyuarakan seruan mereka untuk gencatan senjata.
Di tengah kebisingan, kerumunan mengalihkan rasa frustrasinya kepada Wakil Presiden Kamala Harris, dengan menyebut kandidat Demokrat itu sebagai "Killer Kamala".
Polisi Chicago membentuk garis batas di sekitar taman dengan berjalan kaki untuk menahan para pengunjuk rasa, dengan beberapa anggota polisi bersepeda.
Namun, kelompok "March on the DNC" menarik lebih sedikit pendukung dari yang diperkirakan ke sebuah taman di luar arena konvensi, beberapa jam sebelum Presiden Joe Biden menyampaikan pidato di pertemuan tersebut.
Mereka memulai pawai sejauh satu mil di dekat tempat delegasi Demokrat akan mencalonkan Harris sebagai kandidat mereka untuk menghadapi Donald Trump dari Partai Republik dalam pemilihan presiden bulan November mendatang.
Juru bicara March on the DNC Hatem Abudayyeh memperkirakan protes akan diikuti puluhan ribu pengunjuk rasa.Namun, pada Senin sore, beberapa ribu pengunjuk rasa telah berkumpul untuk berpidato dan taman tersebut hanya setengah penuh.
Koalisi yang terdiri dari lebih dari 200 kelompok tersebut mencakup mereka yang mengadvokasi berbagai tujuan mulai dari hak reproduksi hingga keadilan rasial. Banyak orang datang dari komunitas Palestina dan Arab di Illinois dan negara bagian tetangga.
Puluhan delegasi Muslim dan rekan-rekan mereka, yang marah atas dukungan AS terhadap serangan Israel di Gaza, tengah berupaya mengubah platform Demokrat dan berencana untuk mendesak embargo senjata, yang membuat partai waspada terhadap gangguan terhadap pidato-pidato penting di konvensi tersebut.
Roman Fritz, yang berusia 19 tahun dan merupakan salah satu delegasi termuda Wisconsin, mengenakan syal bermotif keffiyeh tradisional Palestina. Ia mengatakan bahwa ia mendukung Harris sebagai calon partai untuk mengalahkan Trump.
Beberapa pengunjuk rasa meragukan bahwa partai akan mengubah platformnya.
"Itu tidak akan pernah terjadi," kata Mwalimu Sundiata Keita, yang melakukan perjalanan dari Cincinnati, Ohio, untuk bergabung dalam protes tersebut.
"Kebijakan partai adalah mendukung Israel, dan sampai kebijakan itu berubah, begitulah yang akan terjadi."
Protes besar lainnya dijadwalkan pada hari Kamis (22/8), saat Kamala Harris akan secara resmi menerima pencalonan tersebut.
Kelompok pro-Palestina telah berbulan-bulan memprotes dukungan militer dan finansial pemerintahan Biden untuk Israel dalam perang melawan Hamas, yang telah menewaskan lebih dari 40.000 warga Palestina di Gaza, menurut pejabat kesehatan Gaza.
Israel melancarkan serangan setelah diserang pada 7 Oktober oleh militan Hamas yang menewaskan 1.200 orang dan menculik sekitar 250 sandera, menurut penghitungan Israel.
Protes meluas di kampus-kampus AS pada musim semi, dengan polisi membersihkan perkemahan mahasiswa, terkadang setelah konfrontasi antara pengunjuk rasa dan penentang.
"Demokrat adalah yang berkuasa, Itu perang mereka. Mereka bertanggung jawab atasnya, mereka terlibat, dan mereka dapat menghentikannya," kata Abudayyeh. 
KOMENTAR ANDA