PEREMPUAN asal Denmark berusia 21 tahun, Victoria Kjær Theilvig, yang berprofesi sebagai seorang penari, pengusaha, dan calon pengacara, mengalahkan lebih dari 120 kontestan lainnya untuk memenangkan kontes kecantikan tahunan Miss Universe yang digelar di Mexico City, Sabtu (16/11) malam. Ia menerima mahkota dari pemegang gelar juara tahun lalu, Sheynnis Palacios asal Nikaragua.
Acara final tahun ini menampilkan penampilan penyanyi Robin Thicke dan dipandu oleh bintang "Saved by the Bell" Mario Lopez dan mantan Miss Universe Olivia Culpo.
Kontes gemerlap ini dimulai dengan menyempitkan daftar pendek kontestan menjadi 30 orang, berdasarkan hasil acara pendahuluan hari Kamis, yang mencakup kontes kostum nasional. Para semifinalis kemudian berparade dengan pakaian renang, sebelum 12 dari mereka maju ke kontes gaun malam.
Lima kontestan terakhir kemudian menghadapi pertanyaan tentang berbagai topik, termasuk kepemimpinan dan ketahanan.
Ketika ditanya bagaimana ia akan hidup berbeda jika tidak ada yang menghakiminya, Theilvig mengatakan kepada para juri bahwa ia tidak akan mengubah apa pun, dengan mengatakan, "Saya hidup dengan setiap hari."
Ketika kemudian ditanya apa yang akan ia katakan kepada mereka yang menonton, Theilvig memotivasi mereka dengan kalimat, "Teruslah berjuang ... tidak peduli dari mana Anda berasal."
"Saya berdiri di sini hari ini karena saya menginginkan perubahan, saya ingin membuat sejarah, dan itulah yang saya lakukan malam ini," katanya lagi, seperti dilaporkan CNN.
Chidimma Adetshina dari Nigeria menjadi runner-up pertama dan Maria Fernanda Beltran dari Meksiko dinobatkan sebagai runner-up kedua. Suchata Chuangsri dari Thailand dan Ileana Marquez Pedroza dari Venezuela menyusul - dengan Pedroza, seorang ibu berusia 28 tahun, membuat sejarah di lima besar setelah kompetisi menghapus beberapa batasan dalam beberapa tahun terakhir.
Tahun ini menandai pertama kalinya dalam sejarah Miss Universe selama 72 tahun bahwa Perempuan berusia di atas 28 tahun diizinkan untuk ikut serta. Lebih dari dua lusin finalis berusia lebih tua dari yang diizinkan pada tahun-tahun sebelumnya, dengan Beatrice Njoya dari Malta menjadi wanita pertama dan satu-satunya berusia 40-an yang mencapai babak final.
Pencabutan batas usia tersebut terjadi di tengah meningkatnya seruan agar kontes kecantikan tersebut dimodernisasi. Menjelang kontes tahun 2023, Organisasi Miss Universe juga mencabut larangan lama terhadap perempuan hamil atau ibu, dan perempuan yang sudah atau pernah menikah.
Delegasi untuk setiap negara dipilih melalui kontes kecantikan lokal yang melisensikan hak lokal dari Organisasi Miss Universe. Kontes tahun ini menghadirkan Kuba, yang diwakili oleh Marianela Ancheta, untuk pertama kalinya sejak 1967.
Beberapa negara, termasuk Belarus, Eritrea, dan Uni Emirat Arab, mengirimkan kontestan untuk pertama kalinya, meskipun pada bulan April Organisasi Miss Universe bergerak untuk menghilangkan serangkaian laporan yang disebut palsu dan menyesatkan, tentang Arab Saudi akan memulai debutnya di kontes kecantikan tahun 2024.
Beberapa kontes tingkat nasional dinodai oleh kontroversi menjelang final tahun ini — termasuk Miss Universe Afrika Selatan, yang membuat Adetshina keluar dari kompetisi (dan kemudian dipilih untuk mewakili Nigeria) setelah pertanyaan seputar kewarganegaraannya memicu gelombang permusuhan xenophobia.
Desember lalu, Direktur Kontes Miss Universe Nikaragua, Karen Celebertti, mengundurkan diri beberapa minggu setelah Palacios mengambil mahkota, di tengah tuduhan konspirasi dan pengkhianatan. Ia, bersama suami dan putranya, dituduh terlibat dalam rencana untuk menggulingkan pemerintah.
Anyway, selamat untuk Victoria Kjær Theilvig yang mencetak sejarah bagi negaranya. 
KOMENTAR ANDA